मिलिए भारत की पहली महिला दिव्यांग स्टैंड-अप कॉमेडियन निधि गोयल से, जो हास्य के ज़रिए बाधाओं को तोड़ रही हैं
“ जैसे ही मैं मंच पर जाता हूँ, लोग असहज हो जाते हैं। वे कहते हैं, ‘अरे यार, क्या ये अंधी है? ये अंधी है! ये यहाँ क्या कर रही है?'”
निधि गोयल एक दृष्टिबाधित स्टैंड-अप कॉमेडियन हैं, जो पुरुषों के वर्चस्व वाले उद्योग में अपनी पहचान बना रही हैं।मंच पर आते समय असहज तनाव से उबरने के लिए निधि ने सरल लेकिन चुटीले अंदाज में शुरुआत की, “मैं अंधी हूँ, प्यार भी अंधी है। इससे उबर जाओ।”
रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा नामक एक प्रगतिशील अपक्षयी नेत्र विकार, जो 14 वर्ष की आयु में व्यक्ति को अंधा बना देता है, से पीड़ित होने से लेकर विकलांग व्यक्तियों के अधिकारों के लिए लड़ने तक, निधि गोयल की यात्रा इस प्रकार है:
हाल ही में 32 साल की हुईं निधि का जन्म और पालन-पोषण मुंबई में हुआ। विकलांगता अधिकार और लैंगिक न्याय कार्यकर्ता निधि के काम में लेखन, वकालत, प्रशिक्षण और कला शामिल हैं।
14 की उम्र में खो दी आंखों की रौशनी…
निधि जन्म से अंधी नहीं थीं। 14 साल की उम्र में, उन्हें एक लाइलाज, अपरिवर्तनीय नेत्र विकार (रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा) का पता चला, जिसने अंततः उनकी दृष्टि छीन ली।
निधि लगभग 14 साल की थीं जब उन्हें रेटिनाइटिस पिगमेंटोसा नाम की एक प्रगतिशील अपक्षयी नेत्र विकार का पता चला, जो आमतौर पर व्यक्ति को अंधा बना देता है। उन्होंने अपनी किशोरावस्था अपनी विकलांगता को दूर करने में बिताई और निदान के चार-पाँच साल के भीतर ही, सुश्री गोयल ने पूरी तरह से अपनी दृष्टि खो दी। यही वह समय था जब निधि को चित्रकार बनने का अपना सपना छोड़ना पड़ा, जिसके लिए वह चार साल की उम्र से ही प्रयास कर रही थीं।
अपने परिवार के सहयोग से, निधि अपनी शिक्षा पूरी करने में सफल रहीं और उन्होंने मानव संसाधन प्रबंधन में डिप्लोमा के साथ-साथ मास्टर डिग्री भी हासिल की। उन्होंने संचार मीडिया में स्नातकोत्तर की डिग्री भी हासिल की।
अपनी शिक्षा के बाद, निधि ने मीडिया संस्थानों में इंटर्न के रूप में काम किया और बाद में एक पत्रकार, लेखिका और अनुवादक के रूप में भी काम किया। 2011 में उन्होंने विकलांग लोगों के अधिकारों के लिए आवाज़ उठाकर अपनी सक्रियता की यात्रा शुरू की। इसके बाद दिसंबर 2015 में उन्होंने कॉमेडी में अपनी शुरुआत की।
निधि के लिए कॉमेडी की दुनिया कैसे खुली?
“नमस्ते, मैं निधि गोयल हूँ और मैं अंधी हूँ, लेकिन प्यार भी अंधी है, शायद हमें इससे उबर जाना चाहिए।” भारत की पहली महिला दिव्यांग स्टैंड-अप कॉमेडियन निधि गोयल मंच पर कदम रखते ही होने वाली असहजता को दूर करने के लिए अपना परिचय कुछ इस तरह देती हैं। वह विकलांगता और लिंग से जुड़े मौजूदा कलंक को चुनौती देने के लिए कॉमेडी का इस्तेमाल करती हैं।
वह कहती हैं, “जब कोई मुझसे बात न करके मेरे बगल वाले से बात करता था, तो मुझे हमेशा अजीब लगता था। हाल ही में मैं एक सहकर्मी के साथ काम के सिलसिले में बाहर गई थी, और रेस्टोरेंट अटेंडेंट ने उससे पूछा कि मैं खाने में क्या खाऊँगी। मेरी सहकर्मी ने कहा, ‘मुझे नहीं पता, उससे पूछ लो।’ ऐसी विकलांगता वाले व्यक्ति के लिए यह एक बहुत ही सामान्य स्थिति है।”
ऐसे मामलों में, निधि या तो उस व्यक्ति को डाँटतीं या मज़ाक उड़ातीं। ऐसे ही एक मौके पर उनकी दोस्त और स्टैंड-अप कॉमेडियन प्रमदा मेनन ने निधि से पूछा, “तुम कॉमेडी क्यों नहीं करतीं?”
प्रमदा ने निधि को अपने शो में से एक में हाथ आजमाने के लिए राजी कर लिया, भले ही वह शुरू में एक पूर्ण शो न कर सके।
निधि ने सहमति तो दे दी, लेकिन अगले छह महीनों तक, जो कि शो का समय था, खुद को कोसती रही कि उसने इस निर्णय पर गहराई से विचार नहीं किया।
अपने पहले प्रदर्शन को याद करते हुए निधि ने कहा, “शुरुआती दो-तीन मिनट तक लोग इतने असहज थे कि वे भूल गए कि मैं एक कॉमेडियन हूँ। वे बस मेरी विकलांगता को देखते रहे। प्रदर्शन के अंत में, एक महिला मेरे पास आई और बोली, मैं हँसते-हँसते अपनी कुर्सी से गिर पड़ी, लेकिन यह सोचकर भी सिहर उठी, ‘हे भगवान, मैं विकलांग लोगों के साथ ऐसा करती हूँ।'”
लेकिन एक चीज़ जो ज़िंदगी के हर मोड़ पर उनके साथ रही, वह थी उनकी दृष्टिहीनता के कारण भेदभाव। मिसाल के तौर पर, एक बार एक एयरलाइन ने आठ घंटे के ठहराव के दौरान उनकी मदद करने से इनकार कर दिया। जब सुश्री गोयल ने किसी कैफ़े में जाकर अकेले कॉफ़ी पीने या शौचालय जाने का फैसला किया, तो उनका पासपोर्ट छीन लिया गया।
ख़ुद के प्रति समाज के बर्ताव से बनाए सुपर जोक्स…
2017 में, सुश्री गोयल ने अपना गैर-लाभकारी संगठन राइजिंग फ्लेम शुरू किया, जिसके माध्यम से वह और उनकी टीम विकलांग लोगों, विशेष रूप से महिलाओं और विकलांग युवाओं के मानवाधिकारों की पहचान, संरक्षण और संवर्धन के लिए काम कर रही हैं।
विकलांग-नारीवादी कार्यकर्ता, फिक्की की विविधता और समावेशन टास्क फोर्स की सदस्य हैं और डच मंत्रालय की अनुदान परियोजना, वॉयस, के सलाहकार बोर्ड की सदस्य हैं। वह संयुक्त राष्ट्र महिला की कार्यकारी निदेशक की वैश्विक सलाहकार रही हैं और उन्होंने कई राष्ट्रीय और वैश्विक महिला अधिकार, विकलांगता अधिकार और मानवाधिकार संगठनों के साथ काम किया है।
सुश्री गोयल का मानना है कि जब किसी को पीछे न छोड़ने और समावेशन सुनिश्चित करने की बात आती है, तो लोगों की मानसिकता एक बड़ी चुनौती होती है। उनका मानना है कि एक हद तक, समाज विकलांग लोगों के अस्तित्व, शिक्षा और रोज़गार से सहमत होता है, लेकिन उनके विवाह और माँ बनने जैसे “सामान्य” अनुभवों से सहमत नहीं होता। उन्होंने कहा कि हमने विकलांग लोगों को “सामान्य” श्रेणी से हटा दिया है।
“Live, Laugh and Dream” है निधि का मंत्र…
निधि लोगों को जीवन हंसकर जीने के लिए प्रेरित करती हैं. वह कहती हैं जियो, हंसो और सपने देखो. यही नहीं वह आगे मानती हैं कि जीने दो, हंसने दो और सपने भी देखने दो. निधि कई सारी नेशनल और ग्लोबल महिला और मानवाधिकार संस्थाओं के लिए काम करती हैं. वह मुंबई स्थित NGO ‘Rising Flame’ की फ़ाउंडर और
डायरेक्टर हैं. यह महिलाओं और युवाओं की Disability से जुड़े मुद्दों पर फ़ोकस करता है. निधि UN वीमेन एग्ज़ीक्यूटिव डायरेक्टर के एडवाइज़री ग्रुप के लिए भी नियुक्त हुई हैं.
